NBA总裁亚当·萧华周二就洛杉矶快船队涉嫌通过现已破产的环境基金公司Aspiration Fund Adviser LLC向科怀·伦纳德支付薪酬、从而规避工资帽的调查进展进行了更新。
“我的时间表仍然是今年夏天，”萧华在联盟董事会会议后的新闻发布会上被问及联盟何时公布调查结果时表示。
“我们都希望尽快了结此事，”萧华补充道，“……我希望能在今夏结束。这仍然是我们的目标。”
这项由律师事务所Wachtell Lipton主导的调查始于2025年9月，目前已进入第11个月。
“据我所知，Wachtell正在梳理他们收集到的信息，并从中得出结论，”萧华表示，“……这很复杂且棘手；我理解那些未曾参与此类调查的人为何感到沮丧……我们希望能够向球队、球迷以及各位媒体给出一个全面的答复。”
根据集体谈判协议条款，如果联盟认定存在故意规避工资帽规则的行为，此次调查可能导致包括巨额罚款、失去选秀权，甚至可能废除球员合同在内的处罚。
“我认为，任何参与过关于伦纳德交易讨论或考虑过交易他的人，都不应对这些信息感到意外，”萧华表示。
此类违反集体谈判协议的行为鲜有先例，最接近的案例是2000年乔·史密斯与密尔沃基雄鹿队通过连续三年低价一年合同并承诺未来大合同来规避工资帽的做法。
在那起事件中，史密斯的合同被废除，雄鹿队被没收五个首轮选秀权（其中两个后来被归还），球队支付了当时创纪录的350万美元罚款。老板格伦·泰勒被禁赛一个赛季，总经理凯文·麦克海尔被强制无薪休假。
本月初，快船队同意将伦纳德交易回多伦多猛龙队，但两队随后宣布，在调查结束前，这笔交易暂缓进行。
据报道，猛龙队将送出布兰登·英格拉姆、格雷迪·迪克、两个首轮选秀权和两个次轮选秀权至快船队，以迎回在2019年帮助猛龙队赢得总决赛MVP的伦纳德。
“关于我们与洛杉矶快船队就科怀·伦纳德计划的交易，NBA联盟办公室告知我们，由于涉及快船队的调查仍在进行，我们将承担调查结果可能对科怀产生任何影响的风险，”猛龙队在上周五的一份新闻稿中表示，“鉴于此，我们将等待联盟调查结束。猛龙队仍然渴望将科怀带回多伦多，并期待为我们的球员、球队以及球迷尽快解决此事。”
萧华表示：“联盟并未暂停这笔交易。交易双方决定不继续推进，是因为调查仍在进行，且对科怀或其合同的任何潜在影响尚不明确。他们选择不接受这种不确定性。这在交易提出之前就已众所周知。”
伦纳德否认有任何不当行为，称他并未从该公司收到全部应得款项。快船队也强烈否认有任何违规行为，并表示欢迎联盟的调查。
周四，快船队表示，他们已“全力”配合调查，“参与了数十次访谈，提供了数万份文件，并协助我们员工接受问询。尽管过程充满挑战，但我们始终致力于保持透明。”
“此次调查的核心是乔·桑伯格和Aspiration公司。我们没有通过Aspiration向科怀·伦纳德输送资金。像许多经验丰富的投资者、金融机构和商业伙伴一样，我们是桑伯格欺诈行为的受害者，他已被定罪并判处14年监禁，”快船队表示。
—— 美联社稿件